近年来，连云港市加大旅游软硬件设施建设投入，积极对外宣传促销，旅游经济超常规发展，该市入选全国旅游发展最快三个地级市之一，被江苏省纳入全省“黄金周”假日旅游直报城市，花果山风景区被评为“中国最佳旅游景区”；中国《西游记》国际旅游文化节成功入围“中国结庆50强”，2006年1—7月份连云港市共接待海内外游客491、7万人次，实现旅游收入43、7亿元。

    连云港市是中国优秀旅游城市，《西游记》文化发源地，中国水晶之都，江苏唯一的大型海港。位于连云港市内花果山自古就有“东海第一胜境”和“海内四大灵山之一”美誉，山里古树参天、水流潺潺、奇峰异洞、怪石云海、景色神奇秀丽。

    花果山的人文景观源远流长，文化底蕴十分丰厚，唐、宋、元、明、清先后在这里筑庙建塔，成为香火旺盛的佛教胜地、海内四大灵山之一。早在明万历三十年，朱翊钧皇帝已颁旨花果山中的主庙宇三元宫为天下名山寺院。

    在最近推出“江苏旅游新三角”、“江苏旅游新干线”基础上，该市开展高密度、高强度宣传促销，尽快炒热这两条游线。二是抓好重大旅游节庆活动。精心筹划组织西游记旅游文化节、连云港之夏、东海水晶节、赣榆徐福节等一批特色旅游节庆活动，扩大国内外影响力，吸引更过游客来连观光旅游。

    当天开幕式晚会分为《神奇的花果山》、《腾飞的连云港》、《和谐的家园》三个乐章，国内著名诗人、朗诵名家、歌舞演员同台献技，虚实结合、动静相映、雅俗共赏，共同演绎港城山海风韵。晚会吟诵诗歌主要是来自事先面向全球征集的诗歌，会上以花果山文学奖形式，向获得诗歌特等奖、一二三等奖作者给予奖励。(郭鹏 任云云)